不过他想起老孟的确过儿子在县里砖瓦厂上班，“心野了，别回家，连个口信也不捎。”会不会真像曹老太太得那样
郧素济想了想，要查清老孟的儿子是不是活着倒是容易，到厂里一问即知。可惜村里即没有电话也没有线电报，非得派人才行。
正想着，曹老太太又在哭诉刘元虎霸占了她的儿媳。
“俺儿死了还不到两年，刘元虎那兔崽子就把俺家的改凤给抢走了――自从俺儿没了，俺们两个就相依为命，就是母女也没俺们亲没想到刘元虎青天白日的就这么闯到俺家来抢人我的儿啊――”她到伤悲处，一头扑在地上呼天抢地，嘴里絮絮叨叨的哭诉着，有腔有调的。
郧素济想还有这事他觉得事情有点复杂了。又问道“莫哭，莫哭，你还有什么冤枉的，都出来吧。”
曹老太太的悲号收就收，一边抹眼泪一边又了许多“三人帮”虐待欺凌她们“孤媳寡母”的事情，又刘元虎早就对她媳妇有歪念头，常常动手动脚的，还有一次竟然想强暴她媳妇，幸而她回来才没得逞到动情处免不了又是一番号哭，凄惨至极，让郧素济也不免为之动容。
她又揭发了许多村干部的坏事，什么干部不参加劳动，自己征劳役叫人代耕；在村里随便派差；村北的闵老头因为范十二是“耍锅勺的当官，那是贼掌印”，又“厨子不偷，五谷不收”，被刘元虎抓起来打了四十扁担不算，又连派了他三个月劳役，折腾的闵老头半年没种成地，只好吃南瓜红薯过日子
眼见她再也不出什么新得内容了，郧素济道“你的事情我都知道了。你且回休息，我自会把事情查清。还你一个公道。”
“多谢首长青天大老爷”曹老太太噗通跪在地上，连磕了几个头，道，“可是俺不敢回――回家了。明天就是一个暴病身亡的下场还请青天大老爷做主”
郧素济想，这倒也不能不防着些，基层若是烂透了，什么丧心病狂的事情都干得出来。当即点头道“那好，你就权且在这村公所歇一夜。这里有我的警卫。断然不会让你受伤害。”
他起身出来，叫来警卫队长，吩咐他晚上要看好曹老太太，不能让她受伤害。
“她跟着你们一起吃喝，睡觉的时候你在外面把门。明白吗”
“是，首长”
郧素济出门就遇到了范十二，只见他有点魂不守舍的站在村公所门口，见他出来，强作若无其事的迎了上来“首长”
郧素济点头“我知道你想啥。你不用了，我心里有谱。元老院的方针一向是不放过一个坏人。也不冤枉一个好人，你在村里的工作，我都是看得到的。”
范十二正琢磨首长这番话的意思，郧素济又道“我现在吃晚饭，吃过晚饭再和你谈。”
着便上老杨家吃晚饭了，只留下有点失魂落魄的范十二在村公所门口徘徊。
老杨家听首长要来吃晚饭，亦是一阵忙乱。他觉得郧首长这个人话实在，是庄户人的自己人，所以很是热情。他家原本就属于比较过得的人家，叫老婆把存着预备过年吃的白面拿出来。擀了面条。又按照时新的澳洲做法，熬了一锅“西红柿鸡蛋卤子”。
郧素济一进屋就闻到了香喷喷的气味，堂屋里热气腾腾的，当间桌子上已经摆上了面条和卤子。老杨婆娘又拌了几个凉菜。
老杨恭恭敬敬的端上警卫员事先送来的饭盒，里面是满满的手擀面。郧素济一看过意不本地农民很少能吃到白面，真正是“珍贵的食材”。这一锅面条不用是把留着过年用得面都拿出来了。
“真是太客气了，我随便吃点煎饼稀饭就行”
“哪里的话，”老杨很是高兴，“给您吃俺乐意”
老杨婆娘也笑道“也没荤的。只有鸡蛋凑合一下了。”
郧素济见他们心诚，也不客套。坐下浇上卤子就吃了起来。老杨婆娘给自个和黑妮盛了面条，正在端着碗到院子里吃了，郧素济道“你也在这里吃嘛。”
老杨媳妇赔笑道“俺一个妇道人家，怎么好和首长一桌吃饭”
“咱们自己人吃饭，不用那么客气。”郧素济今天特意选择到老杨家吃晚饭是有缘故的，他已经察觉到老杨是个很爽直的人，和他吃饭话，一定能得到许多真实的村里情况。
老杨媳妇拗不过，便叫黑妮自己院里吃，也上了桌。
老杨晚饭的时候爱喝点酒，他嫌集镇上卖得甘蔗酒“甜”，用自己种的黄米酿了些土酒，拿出来给郧素济斟上一杯。
郧素济和老杨夫妇边吃边聊，收成谈生活，着着便问起曹老太太的事。
